Të paktën 19 refugjatë dhe emigrantë nga Afrika janë mbytur në brigjet e Tunizisë derisa përpiqeshin të kalonin Mesdheun dhe të arrinin në Itali, sipas një grupi të të drejtave të njeriut.

Vdekjet u raportuan herët të dielën pasi agjencia italiane e lajmeve ANSA tha se më shumë se 2,000 azilkërkues kishin mbërritur në ishullin italian të Lampedusa brenda 24 orëve.

Romdhane Ben Amor, një zyrtar në Forumin për të Drejtat Sociale dhe Ekonomike (FTDES), i tha agjencisë së lajmeve Reuters se vdekjet ndodhën kur një varkë me refugjatë dhe emigrantë u mbyt në brigjet Mahdia të Tunizisë pas një udhëtimi që filloi nga plazhet Sfax.

Ai tha se roja bregdetare tuniziane ishte në gjendje të shpëtonte pesë persona nga anija.

Në katër ditët e fundit, të paktën pesë varka që transportonin refugjatë dhe emigrantë janë mbytur pranë qytetit jugor të Sfaksit, duke lënë 67 të zhdukur dhe nëntë të vdekur.

Roja bregdetare tha më parë se kishte ndaluar rreth 80 varka që shkonin drejt Italisë në katër ditët e fundit dhe arrestoi më shumë se 3,000 njerëz, kryesisht nga vendet e Afrikës Veriore.