Sipas studimeve të reja, një virus i mëhershëm i panjohur mund të luajë rol në ngordhjen e papritur të shumë midhjeve të ujërave të ëmbla gjatë viteve të fundit. Midhjet e ujërave të ëmbla vuajnë nga probleme të njohura. Si fillim, ato jetojnë në gurë, të papara dhe kryesisht pa lëvizur. Kur gjithçka është në rregull, ato fshihen nga sipërfaqja, mbyllen me lehtësi dhe struken në shtretërit e lumit, duke bërë ngritjen e madhe ekologjike të ujit të filtruar, duke mbledhur lëndë ushqyese dhe duke ankoruar rrjete ushqimi të ujërave të ëmbla. Dhe kur ndodhen në rrezik, midhjet nuk janë veçanërisht fëmijë karizmatikë për mosmarrëveshjen ekologjike.
Por ky mund të jetë viti kur midhjet e ujërave të ëmbla marrin vëmendjen që Jordan Richard, biolog në “U.S. Fish dhe Wildlife Service” dhe në Universitetin e Wisconsinit, beson se e kanë merituar. Pas vitesh të tëra hulumtimi për një shpjegim të mundshëm rreth zhdukjeve misterioze dhe masive që përnjëherë kanë vrarë mijëra midhje në rrjedhat nga Washingtoni deri në Virgjinia, Richard dhe kolegët e tij më në fund kanë identifikuar fajtorin e mundshëm të “midhje-bolas” (“sëmundjes së midhjeve”).
Në një studim të publikuar në fillim të këtij muaji në “Scientific Reports”, grupi hulumtues ka përdorur testet gjenetike për të identifikuar viruset te midhjet e shëndosha dhe të sëmura. Ata gjetën se një virus i ri kishte 11 herë më shumë gjasa të ishte i pranishëm te midhjet e sëmura. Përderisa publiku është i përqendruar te rëndësia e madhe e viruseve në shëndetin e njerëzve dhe në ekosistem, Richardi ka thënë, “Është kohë e mirë të flasim rreth viruseve dhe kafshëve të fshehta”.
Vlerësimet federale sugjerojnë më shumë se 70 për qind të midhjeve të ujërave të ëmbla në Amerikën Veriore kanë qenë duke shkuar drejt rrezikimit apo zhdukjes. Përderisa ndotja e ajrit, shkatërrimi i ambientit dhe rreziqet e tjera të shkaktuara nga dora e njeriut mund ta shpjegojnë një pjesë të këtyre humbjeve, ngordhjet e papritura kanë qëndruar plotësisht të pashpjegueshme.
“Midhjet janë duke u zhdukur me një shkallë alarmante, por thjesht nuk e kuptojmë pse”, ka thënë Wendell Haag, një biolog hulumtues në Center for Mollusk Conservation në Kentucky, i cili nuk ishte i përfshirë në studim.
“Më bën ta humbas toruan se si nuk dimë se çka është duke ndodhur”. Hulumtimi i këtij muaji është dëshmia e parë e fortë e një patogjeni si një shkaktar i mundshëm, ka thënë Dr. Haag. “Është një studim i shkëlqyer dhe shumë premtues”.
Studimi është në mesin e të parëve për të ekzaminuar zhdukjen e midhjeve nëpërmjet syrit epidemiologjik. Hulumtuesit me bazë në Wisconsin janë përqendruar në mostrat e gjakut nga 58 midhje Pheasantshell të shëndosha dhe të sëmura, një grup i qindrave të mbledhura nga Clinch River në Tennessee dhe Virxhinia, ku rreth 80.000 midhje kanë ngordhur prej vitit 2016. Të gjithat, ata zbuluan 17 viruse në gjakun e molusqeve
