LA Galaxy fituan titullin e gjashtë të MLS Cup, duke zgjatur rekordin e tyre, pasi mposhtën New York Red Bulls përpara një publiku entuziast në Dignity Health Sports Park.

MLS Cup është ndeshja më e rëndësishme në fund të sezonit në SHBA, ku përballen kampionët e finales së Konferencës Lindore dhe asaj Perëndimore.

Kjo ishte hera e parë që MLS Cup zhvillohej midis dy skuadrave nga qytetet më të mëdha të Shteteve të Bashkuara – Los Angeles dhe New York – dhe ndeshja filloi furishëm, me të tre golat e shënuar brenda 30 minutave të para.

Red Bulls hynë në finale si ekipi me renditjen më të ulët ndonjëherë, pasi përfunduan të shtatët në Konferencën Lindore gjatë sezonit të rregullt – dhe statusi i tyre si “skuadër e dobët” u pa që në fillim, pasi Galaxy dominoi në këtë finale të 29-të të MLS Cup.

Galaxy kaluan në avantazh pas vetëm nëntë minutash kur Joseph Paintsil shënoi duke kaluar topin nën portierin Carlos Coronel, dhe shumë shpejt ishte 2-0 kur Dejan Joveljic kaloi mbrojtjen e Red Bulls dhe finalizoi me pjesën e jashtme të këpucës.

Të dy lojtarët festuan duke ngritur fanellën e shokut të tyre të ekipit, Riqui Puig, ish-lojtarit të Barcelonës, i cili pësoi një dëmtim në ACL gjatë finales së Konferencës Perëndimore, që Galaxy fitoi për të arritur në këtë ndeshje.

Galaxy kërcënuan të shkatërronin kundërshtarët kur Sean Nealis gjuajti një goditje dënimi që u përplas në traversën e portës së tij.

Por qendërmbrojtësi i Red Bulls, Nealis, e riktheu ekipin e tij në lojë pas 28 minutash kur kontrolloi topin me gjoks dhe shënoi me një gjuajtje nga 15 metra, pasi lojtarët e Galaxy nuk arritën ta pastronin topin nga një goditje nga këndi.

Të dyja skuadrat goditën shtyllën në pjesën e dytë: mbrojtësi i djathtë i Galaxy, Miki Yamane, goditi pjesën e jashtme të shtyllës, ndërsa Emil Forsberg dërgoi një goditje të harkuar në shtyllë për Red Bulls.

Por Galaxy, që kishte avantazhin e fushës për shkak të rekordit më të mirë gjatë sezonit të rregullt, arriti të ruante epërsinë dhe të fitonte MLS Cup për herë të parë që nga viti 2014.

Red Bulls mbeten pa një titull në MLS Cup në historinë e tyre, pasi humbën në paraqitjen e tyre të dytë në ndeshjen e kampionatit.