Siç shpjegon dentistja Susan Higham, me një foto të thjeshtë është e vështirë të dallosh pllakën në dhëmbë, sepse është një shtresë e bardhë mbi dhëmbët tashmë të bardhë. Megjithatë, ai vë re shenjat e para të pllakës së grumbulluar në bazën e dhëmbit, si dhe mbetjet e ushqimit midis dhëmbëve.

Pamjet e regjistruara me kamerën fluoreshente tregojnë shenjat e dukshme të pllakës në pikën ku dhëmbi bie në kontakt me mishrat e dhëmbëve.

Pllaka formohet kur miliona baktere grumbullohen në zgavrën me gojë. Nëse nuk hiqet, gradualisht shkaktohet dëmtim i pariparueshëm i mishrave të dhëmbëve.